自1991年6月起，凡留学生和访问学者一般均要向日本法务省申请“在留资格认定证明书”。目前，除少量日本国费生和三个月的短期学术访问、研修、交流人员不必办理“在留资格”外，一般均须申请“在留资格”。

    日本与欧美等国度不同，日本在签证方面实行的是“反签”政策，也就是先得到日本下发的《在留资格认定证明书》(简称“在留资格”)后，方可申请赴日签证。所以，想得到日本的签证，一定要持有日本的“在留资格”。

    “在留资格申请”大都采用委托代理人申请的办法，即委托在日代理人代为联系申请学校和“在留资格”。当校方同意接收人学申请人并签发“入学许可证后，在日代理人可向报考学校所在地的入境管理局申请“在留资格认定证书”。

    “在留资格”通常为一年，但对于申请进入日语学校学习的留学生，给予“就学”的“在留资格”，在留期限通常为半年。当学习期满被大学或其他高等教育机构录取后，“在留资格”可由“就学”改“留学”。  

    在留资格申请地点：在日本国内才能够申请“在留资格”。普通是由日本国内的代理人到当地的中央入国管理局来申请。日本留学的话，普通是由承受该学生的教育机关来代理申请;赴日就职的话，普通是承受该员工的用人单位来代理申请。自己在日本国内的，也能够自行申请。

    在留资格内容：“在留资历”是一张32开大小的卡片，上面有申请人的照片，以及性别、出生年月日、国籍、赴日后在学的学校称号、有效日期、签证品种、下发此在留资历的入国管理局等。

    在留资格的有效期：“在留资历”审理期限普通为一个月左右，有效期为三个月。也就是说申请人必需在“在留资历”签发之日起三个月内申请入境签证，否则，“在留资历”失效。申请人拿到“在留资历”后，方可申请赴日签证。

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