日本所说的大学院即中国或欧美所说的研究生院，是学生进行硕士（日本为修士）或博士课程学习并取得学位的学习研究机构。
日本大学所指的研究生并不是硕士，硕士在日本称为修士，而研究生是进入修士课程的前期预备阶段。研究生学制最短为半年最长为两年，视研究进度而定。通常情况下日语专业学生在此期间主要是与教授进行专业方面的磨合，而非日语专业的学生通常日语水平不高，可以参加大学面向留学生举办的免费日语学习课程，全力以赴学习日语，争取在短期内提高日语水平，为修士课程考试做准备。
日本所说的大学院生（简称院生）即中国概念的"研究生"，在日本是指入读正式修士课程者。
日本所说的大学院即中国或欧美所说的研究生院，是学生进行硕士（日本为修士）或博士课程学习并取得学位的学习研究机构。
日本大学所指的研究生并不是硕士，硕士在日本称为修士，而研究生是进入修士课程的前期预备阶段。研究生学制最短为半年最长为两年，视研究进度而定。通常情况下日语专业学生在此期间主要是与教授进行专业方面的磨合，而非日语专业的学生通常日语水平不高，可以参加大学面向留学生举办的免费日语学习课程，全力以赴学习日语，争取在短期内提高日语水平，为修士课程考试做准备。
日本所说的大学院生（简称院生）即中国概念的"研究生"，在日本是指入读正式修士课程者。日本拥有丰富且高水平的大学院教育资源。由于日本国内本科毕业读大学院的人数比例不高，据统计只有约7%，而欧美国家可以达到13% 左右。所以，日本非常欢迎优秀的外国留学生赴日本读大学院，并为入读国、公立大学的学生提供优厚的奖学金和学费减免制度。
日本的大学院的研究生教育制度以导师决定制为最大特色，主要体现在录取学生方面没有全国统一入学考试，录取与否一般不是由大学某个事务机关来负责，而是主要由导师来决定。通过一系列书面材料，得到导师的认可和同意后，就能以研究生的身份，在导师指导下学习与研究。当导师认为学生具备了正式入读院生的能力时，会帮助安排大学院内部的考试，考试形式分为笔试和面试，一般笔试内容主要是小论文及专业问题解析，面试针对目前的研究进度和先行研究进行提问，面试考官是研究科科长及相关领域的教授，合格后成为正式的院生。每位院生都有自己所属的研究室，日本大学院研究室的构成，一般由教授1 名、准教授1-2 名、讲师1-2 名、助教1-2 名、秘书1-2 名以及在读博士生和硕士生构成。其中，博士生含1 年生、2 年生、3 年生（各2-3 名）；硕士生含1 年生、 2 年生（各3-4 名）。最新的信息数据显示，每所国公立大学根据研究科制度的不同，一位教授或者一位准教授（副教授）一年所能接受的研究生人数是有所限制的。比如，东京大学教育学部规定一位教授一年只能接收2 名研究生。
对于在中国的大学生而言，由于日本的大学院入学考试大都在日本国内举行，因签证等原因的限制中国学生很难前往参加，这样通过材料审查或视频面试即可入学的研究生制度，就成为进入日本大学院的最普遍最有效的途径。
其实赴日读研的优势不仅仅只限于此，总结一下有以下几个方面：
对在日本的大学生而言，通过研究生阶段的学习与研究再申请考入大学院的这一选择是最为稳妥的。在研究生阶段，可以履修导师的指导课程，逐步熟悉掌握该领域的研究内容和方法，在研究室前辈的指导下复习大学院进学的相关习题集。这些都促使你在竞争激烈的大学院考试中能够保持有利地位，近几年越来越多在日留学生选择了先读研究生再进大学院的道路。 简直就是妥妥哒！
再从经济上看一下读研的优势。
| 支出 | 收入 | ||
|---|---|---|---|
| 学费 | 约35万日元/年 | 奖学金 | 研究生期间很少，升入大学院后，一般是能获得学费的减免，奖学金种类也比较多，而且每月从2万日元-20万日元不等。 |
| 住宿费 | 约10-30万日元/年 | 打工 | 几乎都打工，全年收入约120万日元，更多的会超出这个金额。 |
| 生活费 | 衣食行等约50万日元/年 | 课题费 | 理工科学生根据情况会有数额不等的课题费 |
| 合计 | 约95-115万日元/年 | 合计 | 140万日元以上/年 |
国立大学一般设有面向留学生的日本语教育课程，目的在于提高留学生的日语水平，提供日语能力测试、TOEFL 考试的应试指导以及指导学生撰写研究报告及论文。这些课程能使学生在提高日语能力的同时为今后的研究打好坚实的基础。对应留学生的各种情况，设有不同水平的日本语课程和学习时间。
在进入导师的研究室以后，可以直接履修导师的课程。一般情况下，一位教授在修士课程阶段每周会有2-3节课，换言之，研究生一周最多只要履修3 节课即可，同时这些课程是不计学分的。从中不难发现对于研究生而言，履修课程其实是对未来修士课程的一个预热环节，导师在课上所教授的内容很有可能会在接下来的修士入学考试时有所涉及。
此外因为课业压力小，所以更多的时间是应该用于研究计划书的充实和修士论文的准备上。那么，研究生应该如何利用这一年的时间提升自己的研究能力和素养呢？前面说到每位研究生都归属于一个研究室，研究室在导师的统一安排下，每个月甚至每两周都会有研究室内部或者校内级别的研究会。研究生应该竭尽所能的去参加，在聆听前辈甚至教授们的发表和辩论过程中，可以不断拓展自己的思路，获取创新性思维，进而明确甚至细化自己的研究课题。还要积极主动地与导师交流，在导师的指导下，利用大学的图书馆，或是其他研究机构收集相关的先行研究资料，多看书，勤思考，不断和导师、研究室前辈探讨专业问题，尽快提高专业研究水平在此想特别强调的是，以研究生的身份入学前所写的研究计划书，在研究生阶段，其内容和题目是可以调整的，但务必要在导师的指导下进行。有时这样的调整是导师主动提出的，但也不乏有学生通过一段时间的学习和研究，对课题有了新的理解、主动向导师提出修改课题的情况。
可以充分利用大学图书馆借阅过去问题集，反复练习，不懂的问题要积极主动地去请教导师或前辈。研究生阶段的学习与研究过程对接下来的修士进学考试起着至关重要的作用。国公立大学尤其是知名的帝国大学的硕士进学或者博士进学并不是一蹴而就的事情，而是日积月累的结果。
大学院进学考试一般分为笔试和面试。笔试包括外语（英语等）、日语、基础科目、专业科目、小论文或者考试论文等；面试主要以口头提问的形式进行，面试官一般由指导教授和相关领域的教授组成，对先行研究、研究方向和将来的研究计划进行发问，面试时间一般在20-30 分钟不等。
日本大学院教授接收大学院生的标准，除学习与研究能力之外，人品和责任感也是教授们非常看重的。因此导师们更加愿意接收自己研究室的研究生。原因很简单，经过1 年或者半年的方方面面考察，导师对学生的研究能力和人品都有了深入了解。
参加特别讲义、演习、集中讲义等课程的学习、取得学分（单位）；参加指导教授、以及其他教授的课程（ゼミ）。
参加讨论、合宿等学习，报告一周或两周内所学习到的知识。
参加所属学部或学界的学术研讨会，发表论文。
毕业论文写作：建议修士一年级时，将大部分的学分（单位）履修完毕；二年级应该是修士论文初稿完成、修改、再修改、定稿的时期。有意向毕业后在日就职的同学还要参加各种就职活动，所以要做好论文进度时间规划。
