先礼后语

    传统上，日本人见面问候，互不接触身体，也没有握手的习惯，而大多以鞠躬的形式表达问候，即“先礼后语”。鞠躬这一“体语”动作，看似简单，实际上它有许多被人们默认的“潜规则”。

    鞠躬时男性的双手一般放在两侧裤线的位置或大腿前。女性的双手则一定要放在大腿前。在日本，低头具有“缩小”自己，敬仰、尊重对方的含义。一般来讲，面对长辈或上司时，要主动鞠躬，而对自己家人或是朋友则微微鞠躬即可。

    鞠躬所持续的时间也很重要。一般年纪轻者、身份低者和女性要先向长者、身份高者及男性鞠躬。同时，鞠躬持续的时间要长于长者、身份高者及男性，有时交际的双方都想在鞠躬的时间上超过对方，以表示敬意。在不明确对方身份的情况下，为了不失礼，特别好的方法就是鞠躬，这样可以使自己表现得谦逊一些。

      日本人在鞠躬的角度上十分讲究，这与对方的年龄、身份、性别以及对对方的尊重程度有关。一般来说，年轻者对年长者、身份低者对身份高者、女性对男性、店员对顾客、主人对客人以及其他十分尊敬的人要深深低头鞠躬。鞠躬时身体的角度一般为10～15度左右，特别深为90度。

    在度数与礼节方面也有比较严格的不成文的规定。例如，5度的鞠躬，表示“你好”等较为简单的问候和打招呼，大致相当于“目礼”的程度；15度的鞠躬则表示“早上好”、“您好”等性质的问候、打招呼以及对十分亲密的人表示同情、理解等亲切之意；30度的鞠躬则表示比较正式的打招呼以及对长辈、客人、年长者、老师等的问候，含义大致相当于“给您添麻烦，多谢”、“非常感谢”，还有对人有所求等含义；45度的鞠躬则表示非常正式的打招呼以及对长辈、客人、年长者、老师等比较正式的问候，含义大致相当于“非常对不起，给您添麻烦了”、“都是我不好，才出现如此的损失”等表示对自己过失的歉悔或承认错误等意义。在铺着“榻榻米”的房间里，必须要坐着行礼。以“正座”的姿势上身弯下，两手放在前面着地然后低头。