上智大学与早稻田大学、庆应义塾大学并称为日本“日本特别难关私立三大学”，与早稻田大学以及庆应大学不同的地方在于，上智大学以少人数精英化教育闻名于日本，又源于上智大学的国际关系法学科和英语系是实力之强，从而上智大学在国际上的知名度出奇的高，高度国际化的学校常常使学生在校园中有不是在日本，而是身处欧美的错觉。
同时，因为上智大学地处东京都千代田区，可以说日本的“钻石级”地段，近些年在留学生中人气节节攀升，部分学部申请难度比肩早庆。
