社会福祉学是以幼儿、儿童、青少年、妇女、残障人士、老人、经济贫困者等为代表的社会弱势群体的社会福祉的增进和权力的维护为目的，研究为这些人士提供相关支援的各种方法、行政政策的制定与评价、相关社会基础及构造的建立的一门学问。
社会福祉学的研究内容包括：社会弱势群体的生活方式和形态、维持生计所必不可少的基本生活要求以及必要的社会要求、健康且有品质的生活文化、精神方面的要求等。
社会福祉学的本质是大范围的社会制度、社会构造、包含幼儿在内的一般社会成员和社会制度的弱势群体的生活的统和。在大学的学部阶段，主要是学习社会福祉学的基础知识，考取社会福祉士、看护福祉士、保育士等资格。而在大学院则以更专业的精深研究为主。
社会福祉学涉及社会学、经济学、医学、心理学、法学、看护学等多种领域，主要课程有：社会学、经济学、心理学、儿童・家庭福祉论、高龄者福祉论、残障者福祉论、社会福祉支援技术论、保育学、看护学、营养学等。
社会福祉学专业毕业之后，学生能活跃在教育行业、保险行业、零售行业、新闻行业、医疗行业、国际合作机构、咨询业、公务员等各种各样的领域、以及敬老院、残疾人福利院、孤儿院等社会公益及非公益机构等。
当然，到高校、科研机构和机关企事业相关部门从事社会福祉学的教学科研、各种福祉政策的制定、社会福祉支援发展方面的理论研究等工作是该专业的主要就职前景。
